有人认为，过敏是免疫系统反应过度，在身体强健的年轻人中更容易发生。其实不然。
老年人免疫系统无论在先天性或适应性功能方面均会下降，称“免疫衰老”，使老年人更容易频繁地感染。这些免疫系统的改变对老年过敏性疾病的患病率和严重程度有潜在的影响。
流涕、鼻塞和干燥是常见的症状
为何南京老人容易得过敏性鼻炎？主要有以下几个原因：
一是客观环境：这些中招过敏性鼻炎的老年人多数赋闲在家，大部分时间会待在室内，因此他们最常见的是室内致敏过敏原如屋尘螨、蟑螂和毛绒宠物等；
二是主观条件差：老年人由于生理性原因，鼻黏膜萎缩、弹性下降、导致黏膜纤毛功能的下降，因此鼻黏膜干燥和充血时常发生，加上“免疫衰老”的特殊性使得老年人患过敏性鼻炎的症状与年轻人有所不同，但流涕、鼻塞和干燥仍然是最常见的症状。
能局部用药时不全身用药
老年人各种器官功能下降或者存在功能不全（比如肝和肾）用药时多药联用势必造成与年轻人不同的风险和副作用，随着药物种类的增加，不良事件的发生率也呈指数级增加。因此老年人的药物治疗，能局部用药时不全身用药，如果需要口服药，须降低剂量和选择副作用最小的药物。
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